思及此，薛亭晚叹了口气，“勇毅王妃早年去世，留下一女一子，小王爷怀敬打小在军中历练，和怀敏郡主兄妹二人感情淡薄。我曾听闻，这小王爷怀敬打小绝情绝爱，喜权势谋略，此番从高兰凯旋归京，性情愈发骄纵暴戾，甚至还和怀敏郡主大吵过两次。想来，家家有本难念的经，别人的家事，我们也不好置喙！”

  德平公主冷笑一声，“凯旋回京不过两日，怀敬在勇毅王府大肆宴饮，大有功高震主，二日并空之意！如此狼子野心渐露，他们勇毅王府到底想挑起家事国事还是天下事，咱们且走着瞧罢！”

  勇毅王父子塞北夺权，野心勃勃的事情，薛亭晚也从父亲惠景候那里略有耳闻，然而一码归一码，就算父兄有罪，也不能把错处全归咎到怀敏郡主头上。

  可话又说回来，只要怀敏郡主一日不出阁嫁人，便是勇毅王府的嫡女，便是怀敬的亲妹妹，父兄将来若有过失，终究是会迁怒波及到怀敏郡主身上的......

  君君臣臣，父父子子。将军抵抗外侵，攻城略地，不立军功，便是愧对帝王黎民，若立军功，便有功高震主之嫌。

  思及此，薛亭晚只得摇头叹息。

  两人说话的功夫，致爽殿中宴席已开，今日吃的乃是庆功之酒，又逢献庆帝寿辰，虽然献庆帝对勇毅王父子渐生嫌隙，但眼看着三军班师得胜，一次性除去了北疆的高兰大患，心头终究是大喜过望居多，叫大太监宣此次歼灭高兰的立功将士上前，一一加官进爵，赐下厚禄。

  此次攻城之战，薛桥辰的连发弩在对付兵肥马壮的高兰大军时立了大功，再加上先前薛桥辰改进的曲辕犁等发明对大齐的农耕、军事皆大有裨益，赢得百姓将士们不绝于口的称赞，惠景侯世子“鲁班在世”的贤明也日益远扬。

  献庆帝大手一挥，派人宣读一早便拟好的圣旨，于工部之下另设“千机丞”，作为机要之司，位列工部尚书之下。并封薛桥辰为千机丞一丞之长，专攻机械之术。可谓是前无古人后无来者。

  薛桥辰见自己的发明先后被投入使用，对大齐的农耕军事大有裨益，心中已经是满足非常。此时听献庆帝要在工部之下设立千机丞，专供自己钻研墨家机械之术，简直是欣喜若狂，直接从席位上跳起来，来到御前领旨谢恩。

  自打上回，献庆帝令薛桥辰改进的曲辕犁在整个大齐推广之后，惠景候和宛氏对薛桥辰研习墨家机械数之事也渐渐改观，慢慢开始尊重自家儿子的爱好和意愿，这些日子，不仅不阻拦他钻研古籍画机械图，甚至不再逼迫他苦读四书五经考取功名。

  上一世，直到薛亭晚去世，薛桥辰都未□□名，他一直沉浸在自己的小发明世界里，空有墨家机械之巧思，奈何诸多设计发明却不被赏识，得不到应用和推广，可以说是壮志未酬，怀才不遇。

  如今，薛桥辰不仅实现了一直以来的心之所向，更用平生所学造福了大齐黎民百姓。薛亭晚亲眼见证着他将墨家机械术法一路传承，亲眼见证着他将无畏梦想照进了现实。

  不知何时，青涩少年稚嫩的肩头，竟是主动承担起了为国为民的责任和担当。

  薛亭晚望着殿前接旨谢恩的胞弟，杏眸略染水光，心头氤氲着一腔自豪欣慰，可谓是感怀至极。

  ☆、第73章 庆功之酒

  功臣已赏, 寿乐齐鸣, 群臣依次出席，向献庆帝进献寿礼。

  太子身为储君，先行为献庆帝献上寿礼，亲自捧着一颗鸽子蛋般大小、熠熠生辉的东海明珠行到九龙御座下首，又说了些“愿父皇万寿无疆，龙体安康，国运昌盛”之类的吉祥话, 这才施施然回席落座。

  薛亭晚的父亲惠景候备的寿礼, 则是前朝书画大家米瑛的一副山水字画，献庆帝尤其喜欢米瑛的书法画作，早几年，惠景候一口气搜罗来许多米瑛的真迹屯在惠景侯府中，每年万寿节都拿出一幅送给献庆帝, 这年年都一样的贺礼虽然没什么新意, 但投其所好，绝对不会出错便是了。

  群臣依次上前恭贺天子寿辰，不一会儿便轮到了勇毅王府, 只见小王爷怀敬指着身后的一盆一人高的南海红珊瑚, 昂首笑道，“臣勇毅王府世子怀敬，进献南海红珊瑚一株, 恭贺皇上圣体康泰, 大齐万世清平！”

  “这南海红珊瑚难得至极, 勇毅小王爷能将其寻来，恐怕没少费心！”

  “看来那些传言都是虚的！这勇毅王父子明明是忠心耿耿，丹心赤忱可见一斑哇！”

  “我可听说，这南海红珊瑚有两株，取“好事成双”之意，如今，怀敬怎么只进献一株，另一株去哪儿了？”

  底下众臣交头接耳，议论纷纷，几句话飘到献庆帝耳朵里，当即心生不悦，只笑问，“哦？怀敬费心了。前几日，两广总督上奏的折子里，特地奏明了从南海打捞出珍宝红珊瑚的异事，钦天监亦称之为祥瑞降世，不曾想，怀敬你倒是动作快，赶在两广总督前头便把这红珊瑚送到了朕的面前。”

  说罢，献庆帝话锋一转，“只是，两广总督实在疏忽，明明这红珊瑚只有一株，怎的奏成了两株？两广总督，你说是也不是？”

  两广总督听出献庆帝的弦外之音，忙甩袖出席，哆嗦地跪于殿前，刚一张口，舌头都打了结，“臣.....臣......”

  勇毅王爷见状，当即含笑上前，毫不避讳道，“皇上明鉴，这南海红珊瑚确是两株，碰巧前几日是臣的寿辰，怀敬这孩子有孝心，便把其中一株献给臣做贺礼了。”

  那厢，小王爷怀敬笑的不卑不亢，朗声道，“皇上时常教导臣子们‘孝悌，乃为仁之本’，所谓君臣如父子，在臣心中，皇上如臣父亲一般可敬可亲，这南海红珊瑚臣的父王和皇上一人一株，正代表了臣对君对父的一腔心意。”

  此话一出，群臣脸色变幻莫测，献庆帝亦是面色一沉。

  “小王爷这话太离谱了些，勇毅王爷就算立下不世之功，也不能和皇上同日而语啊！”

  “小王爷此话是何意！古往今来，天上只能有一个太阳，勇毅王爷何德何能，敢和皇上二日并空？”

  苏易简之父苏承彦也忍不住斥道，“荒唐！怀敬这厮大不敬至极！”

  怀敬听着群臣的议论，面上噙了一抹自得笑意，掀了袍子跪地道，“臣满心孝悌忠君之意，若是落到搬弄是非的小人口中，只怕会中伤臣仗着军功，不敬陛下。臣思来想去，唯有一个法子可解——臣有个不情之请，请皇上为臣赐婚。”

  献庆帝垂眸问，“你欲求取何人？”

  怀敬面不改色，“臣欲求娶公主。”

  “啪——”

  茶盏坠落地面，水和瓷片砸了个粉碎，众人望去，只见一地狼藉，娴贵妃苍白着脸，勉强笑着解释道，“本宫一时失了手。”

  献庆帝眯了眼睛，望着阶下勇毅王父子，握着龙椅扶手的手背上青筋毕露，沉声道，“大齐的公主只有一位，且已经赐婚。”

  怀敬笑道，“既然公主还未完婚，赐婚的人选自然可以不算数。”

  此言嚣张猖狂至极，群臣听了皆是面面相觑，惊愕无比。

  献庆帝子嗣单薄，德平是膝下唯一的公主，打小比东宫太子还受宠爱，怀敬仗着立了些军功，竟是如此自不量力，妄图夺娶德平，真真是光着屁股追老虎——既不要脸也不要命！

  奈何今日乃是庆功之酒，若是献庆帝拿帝王之威仪强压下此事，下了勇毅王父子的面子，只怕会寒了三军将士的热忱，认为皇帝不奖功臣。

  徐颢骂了句“此竖子欺人太甚”，一拍桌子就要暴起，被裴勍一把按住，安抚道，“静观事态，勿要冲动。”

  “勇毅王父子为我大齐抛头颅洒热血，请皇上赐个婚也不过分吧？”

  “那徐国公府世代忠良，也不是白得的封号爵位！凭什么白白把自己的婚事拱手让人！？”

  “眼见着德平公主和徐国公婚期将至，若是赐婚旨意朝令夕改，皇家威严何存？”

  一时间，殿中“嗡嗡”议论声一片，在场之人各怀心思，立场不一。

  献庆帝脸色一分一分沉了下来，正欲开口，大太监李忠德附耳过来道，“皇上，太后娘娘已经移驾偏殿，请您过去商议此事。”