吴秀梅不好意思了，低下头嗫嚅道：“庄稼人，干活儿干习惯了，闲下来反倒不自在。我现在身子骨硬朗，做得动。等我老得动不了了，再来找麻烦你。”

  华珠见她委婉地拒绝了华自己的好意，也不急于一时，就点了点头：“你先在提督府住一晚，我明天打点一下过来接你。”

  “这次真的多亏了你和提督大人，要不是你们急中生智，我输定了。”她是乡巴佬，权谋术数之类的不大明白，但也看得出明明快要输掉的情况下，华珠找来了晴儿。至于投票环节，她没瞧出啥子猫腻，但余斌吐了血，应该是气得不轻，“晴儿今天帮我作证，会不会惹上什么麻烦？她找了个好归宿，我想，富儿在天有灵的话也不希望我破坏她的幸福。”

  华珠拍了拍她的手：“放心吧。”

  送吴秀梅回了流音阁，又略坐了一会儿，华珠起身告辞。

  坐上马车后，车夫问：“表小姐，咱们回府吗？”

  华珠早饭吃的不多，又忙了一上午，眼下有些肚饿，便对车夫道：“去香满楼附近，我要吃汤圆。”

  刚下了一场大雨，地上湿漉漉的，行人不多，也不知摆摊了没。

  马车很快抵达了巷尾，车夫放了木凳，又为华珠掀开帘子：“表小姐，到了。”

  华珠踩着木凳下车，微提着裙裾，走向卖汤圆的摊子。却在那里，意外地看到了一个熟人。

  相见又不敢见的熟人。

  廖子承换下了官服，穿一件素白锦衣，外罩黑色轻纱，袖口与领口以金线纹了麒麟，精壮的腰身为两寸宽的腰带所束，中间一枚金扣，也雕着麒麟。

  周围的景物灰暗沉寂，却因为他，仿佛瞬间有了彩虹的光华。

  华珠的小心脏又规律地跳动了起来，一种近似于窘迫的感觉悄然在心底蔓延。好像……很渴望他看见自己，又很害怕他看见自己。

  华珠瞄了瞄一身装束，鹅黄色燕云纱琵琶襟短袄、素白月华流仙裙、白色绣腊梅小靴，都是八成新的衣裳。

  出门的时候不觉得，这一刻忽而真后悔，应该穿崭新的才对。

  又低头，想看裙裾上是否染了污泥，却瞧见右脚边飞着一条几乎看不见的丝线。这是刚刚被提督府的月季刮花的。华珠暗暗懊恼，觉得待会儿他一转头，一定就能发现她的裙子破了。

  华珠就想，干脆把它拔掉！

  可是，华珠刚一蹲下身，裙裾就贴在了湿漉漉的地上，染了雨水和泥浆。

  这下，更糟糕了！

  华珠的脸一红，皱眉，又直起了身子。

  一条丝线已经很糗了，又来一片污浊的泥浆，华珠已经没有勇气以这样的形象出现在他面前了。

  于是，华珠打算直接掉头上车。

  这时，廖子承转过身来了。

  华珠纤长的睫羽一颤，捏紧了手中的帕子：“这么巧啊。”笑容有些僵硬，捏着裙子的手更僵硬，心中祈祷，别看别看，千万别朝这儿看。

  廖子承却偏偏看了，看完，拍了拍身旁的凳子“杵着干嘛？过来坐。”

  华珠硬着头皮走过去坐下。

  “躲我躲得很开心，嗯？”廖子承似是而非地看着她。这种目光，如烈火一般灼得华珠心发烫。

  华珠若无其事地哼了哼：“谁躲你了？自作多情！倒是你呀，是不是一天到晚盯着我？”

  廖子承轻轻一笑，带了一丝玩味：“一天到晚盯着你，然后我不用做事了。”

  小女孩儿笑盈盈地行至跟前儿：“姐姐你这回要不要换一种口味呢？”

  记忆力真好。华珠笑了笑，说道：“芝麻汤圆，小碗。”

  小女孩儿的笑容一收，眨巴着亮晶晶的眸子，抱歉道：“对不起，芝麻汤圆卖完了，能换别的吗？”

  “那就豆沙的吧。”华珠随口说道。

  “好嘞！姐姐稍等，很快就好。”小女孩儿一蹦一跳地离开了，须臾端了一碗汤圆过来，“大哥哥，您的芝麻汤圆。”

  华珠眉头一皱：“为什么你有？”难道这也是个看脸的时代？

  廖子承用勺子搅拌了一下，云淡风轻道：“刚好它是最后一碗，想吃的话我不介意分你几个。”

  华珠垂了垂眸子，低声道：“不用了，你自己吃吧。”小气，都不晓得让给她。

  很快，华珠的豆沙汤圆也端了上来。

  华珠探出手，去拿。

  廖子承先她一步端到了自己面前，又把凉得正好的芝麻汤圆推给了她，尔后不等华珠开口，便拿着勺子吃了起来。

  华珠微不可察地勾了勾唇角，一份很细小的关怀，好像都能让她觉得……甜蜜。

  握着还有他手指余温的勺子，忍不住多捏了两下，随即开始一小口、一小口地吃了起来。

  廖子承倒是吃得很快，一碗汤圆见了底，她的才干掉一小半。廖子承就道：“你再没形象的样子我也见过。”

  华珠瞪了他一眼，她什么时候没形象了？她一直都是梳云掠月、仪态万方的淑女好不好？

  心里窝了火，倒是很快就吃完了。

  后面的事，顺理成章。

  他送她回府。

  马车上，暖暖的、香香的，全是他的气息，让人有些沉迷和眩晕。