瑶草急忙收住脚步，对着柯三爷盈盈一福：“爹爹万福。”

  柯三爷点头皱眉：“嗯，才刚好要仔细些，别再折了成了毛病。”

  瑶草再一福：“是，劳爹爹记挂。”

  柯三爷眼睛横扫青果青叶，两丫头慌忙上前搀扶瑶草。方氏笑指柯三爷对柯家栋梁道：“快些叫爹爹，给爹爹请安。”

  栋梁兄弟这些日子没见柯三爷，哪里记得许多，顺着母亲指向倒看见了姐姐瑶草，顿时小手招招笑眯了眼：“草草啊，草草啊，抱抱啊，咯咯……”

  方氏接过大石头抱到可是那也眼前：“来，大石头乖，叫爹爹。”

  大石头终于发觉了更好玩的东西，笑嘻嘻叫声爹爹，伸手去捞他老爹纱帽上的裆翅，大约觉得她们颤颤悠悠蛮好玩吧。

  柯三爷见了一对活宝贝还是缓和了脸色，伸手接了儿子抱着，左手捉住儿子小手：“哎哎哎，不许乱动啊……”

  一边说着一边抬脚进了桂院，方氏回头一瞧瑶草努努嘴：“回去梳洗了歇息。”自己接了小石头，径自去追夫君大儿子。

  瑶草一番梳洗与瑶枝凭栏品茶观秋色，不由感叹：“还是家里舒服。”

  瑶枝一笑：“三妹这话说的，住了七八年的地方倒不是家了呢？”

  瑶草一笑：“我只记得古人有云：心安即是家。整天算计，身累心也累，何以言家？”

  瑶枝顿时叹息：“可不是呢，可惜了我的红宝首饰被祖母扣住，唉，我想起来就心疼，就窝火，都是瑶玉不好。”

  瑶草拍拍瑶枝安慰道：“你该庆幸留下的是珠宝才是。”

  瑶枝咧嘴一笑：“是啊，只不知道祖母何时有来搅扰呢！”

  瑶草知道，母亲待瑶枝虽好，祖母瑶玉却一旁虎视眈眈，瑶枝由之前笃定变得心慌意乱了。

  想着祖母的层出不穷招数，虽然之前吃了祖父挂落，可是以瑶草对可老夫人两辈子了解，以柯老夫人强烈得控制欲望，绝不会轻易熄了掌控三房之心。

  好在母亲有了防备，父亲有些觉醒，护佑自己三姐弟想来不是问题。可是瑶枝就悬了。

  柯老夫人听了苏大人案例，不会把柯家为夫妻塞进来，将瑶枝瑶玉替换很有可能，到时候恐怕母亲也难以拒绝。前生瑶玉母女忽然降临三房谋婚，应该与柯老夫人纵容有莫大关系。柯老夫人之心偏得可不止一星半点，瑶草只觉莫可奈何，唯有安慰瑶枝：“想这么远干什么呢，没听谷雨说嘛，瑶玉被关起来了，七七四十九天呢，至少年前不会变了，安心啦。”

  瑶枝闻言更加惶然了：“可是，春节还要回去啊，那丫头倒时候肯定又要蹦跶了。”

  是啊，春节还要回去呢！

  衙门一般小年落衙，初六升堂，前后将近半月年假，一个‘孝’字压死人，方氏纵不想回去，却是避无可避。瑶草顿时心情也不好起来。

  何时方能真正脱离呢？

  正在纠结，荷花通报：“二小姐三小姐，太太传饭了。”

  瑶草迅速自己拍拍脸，又把瑶枝脸颊挤一挤：“笑一笑，笑一笑，可别露了口风，会被父亲骂我们不孝顺呢。”

  瑶枝笑得比哭还丑，瑶草直觉后悔，不该提起前情往事，不过这事儿比起自己前生无助实在只能算作毛毛雨了。

  瑶草暗自握一握拳提神，安慰瑶枝道：“好吧，好吧，我答应你，就算祖母要塞瑶玉过来，我也叫母亲捎上你，不过，你可得答应不做墙头草，我们两个是一国，共同进退，否则，我可不保证。”

  瑶枝闻言立时笑颜如花，与瑶草一击掌：“这是当然啦，我们联手，势必斗得她仓惶出逃。”

  祖母还会不会故伎重演呢？瑶草不得而知，不过，瑶草真不希望有这么一天。

  说起来如今没了简小燕这个中坚力量与她们狼狈为奸，里应外合，瑶草有信心，凭她来犯百次千次，自己必定诛灭她百次千次，一如眼下生不如死之王氏简小燕。

  这一想，瑶草瞬间开朗起来，瑶草的笑脸与信心感染了瑶枝，两姐妹牵手下楼，瞬间换了笑颜。

  瑶草相信，吃过亏上过当的瑶枝，今后会成为自己得力的盟友与亲密姐妹，对于瑶枝这个有些笨笨的却善良的堂姐，瑶草愿意拉她一把。

  毕竟没有亲密姐妹与倾心朋友的人生，太过寂寞，正如前生的瑶草。

  接下来的日子，放下包袱的瑶草，过得十分轻松。

  年关将近，瑶草有意减少了上书房的时间，而增加了上小厨房的日子。因为秋果累累飘香，正是炮制各种蜜饯的好日子。

  赵灵儿送与瑶草的蜂蜜地奶|子，与蜜饯杨梅启发了瑶草，她最近迷上了自制蜜饯与烤制甜品小点心。

  因为马上就要冬至，大宋冬至如年节，各家各户要相互赠送节礼，汴京外婆外公偏爱甜品，瑶草预备学会了去外公外婆面前讨好卖乖，也算是投桃报李吧。外公外婆们对瑶草姐弟实在好的没话说。只要汴京表姐表兄们所有礼物，绝不会少了瑶草与栋梁兄弟，大到金银玉器，小道一道点心。

  瑶草并不贪恋金银珠宝，可是这种被人时时牵挂疼惜的滋味实在很好。

  忙碌的日子转眼即逝，这一日正是十一月二十八冬至日。

  方氏依照惯例，一早准备了时令瓜果，各色点心特产，外加给汴京父母，柯家村公婆准备了贵重药草，人参鹿茸，银耳燕窝，预备他们冬日进补。

  另外带着瑶草亲去汴京参加余夫人组织踏雪赏梅宴。

  可别小看礼部侍郎只是三品官，这可是个管官的官，手握官员任免之大权。只要官员没有大差错，他说你优，你便优，官运亨通，惹恼了，后果就会很严重。

  余侍郎正是这样管官的官，可谓柯三爷官放祥符的主要出力人，而柯三爷如今也算作是余侍郎一党，同属柯三爷主考恩师王丞相一派，虽然王丞相未必记得柯三爷是谁，可是柯三爷身上已经打上了王丞相一派的烙印，换句话说，一日余侍郎或者王丞相倒了，柯三爷或许就会受到牵连，即便不被罢官，也不会有好差事了。

  即便同属一派也有亲疏远近之分，所以，余夫人正是方氏该竭力拉拢讨好之人。只要与余夫人搞好了关系，有余侍郎在吏部罩着柯三爷，柯三爷的官运就会一路亨通，因为罩着余侍郎之人是王丞相。

  这是为官之道的潜规则，所以方家三夫人提前就给方氏早早打了招呼，要方三夫人届时一定要厚厚备礼，早早驾临。

  因为眼下正是个好机会，余小姐腊月二十四过小年的佳期，夫君就是王丞相的侄子。这侄子也是子，因为王丞相没儿子。

  单凭着方氏七品淑人品级，若不是与余侍郎属于自己人，又碍着方三夫人这些的面子，方氏很难敲开余侍郎家的大门，更别说面见余夫人了。

  所以，余夫人肯邀请方氏与瑶草参与她所主办夫人聚会，那是天大面子。

  方氏与方三夫人一早就通了信息，既然余夫人嫁女儿，二人联手替小姐添妆就是了。

  想着余夫人嫁女在即，嫁妆什么定然早就备齐，而人众潇潇送礼，万不能招摇，抬着大箱子大柜子可不好。

  方氏姑嫂一合计，不如俗气些，就送黄白之物。方氏用一个红漆描金首饰盒装了金花十朵，每个十两，礼单却写着：上等堆纱宫花一匣。方三夫人一顶赤金镶嵌红宝石花冠却写着：鎏金步摇一枝。

  却不要害怕余夫人不领情，因为这些首饰盒连同礼单都是余夫人亲手验看，再递给小姐丫头传到小姐绣房去了。

  余夫人接手如同真的接了宫花步摇，微微一笑：“太客气了，她宫花步摇实在烦多了，只没有二位夫人所赠手工精细。”

  方氏姑嫂则笑道：“实在简薄，把与小姐赏人玩吧。”