起初，他不知道祁元善这回准备了什么样的教训给自己，他也不怕，毕竟身边已经连条狗都不剩了。但最终，这个教训顺水推舟地变成了也许无法与陆瑞年见成的最后一面，以及陆晚孤苦伶仃等待着的30多个小时。

  就像是悟空在他手底下死了一百遍，这一次，祁陆阳的感受不可谓不深刻。

  刚得到陆瑞年入院的消息，祁元善就主动更改安排，让一行人全部返程回国。

  在机场，他和蔼地安慰着侄儿：“对于你养父的病情，伯伯很遗憾。这些天我也想了很多，你大了，有自己的想法、不服管，很正常。我之前也是怕你行差踏错，才在你身边放了些‘朋友’。以后不会了。咱们之间要是能做到相互坦诚，才是比什么都好。”

  祁陆阳不答话，只是面无表情地看了眼不远处沙发上坐着的林雁池。

  ——林雁池是在小白出事前被祁元善以相亲的名义送到祁陆阳跟前来的，用心明显。

  祁元善笑着摆手：“雁池是你嫂子的亲妹妹，跟你可是正正经经的一家人，她不算。”

  林雁池的姐姐林雁回是祁晏清的遗孀。只不过，林雁回是林家正儿八经的大小姐，林雁池却只是个外室生的女儿。要不是她母亲后来又怀上了儿子，林雁池也许连林家宗谱都进不了。

  私生女配私生子，祁元善这个举动中有着明眼人都看得出的、赤/裸裸的羞辱。

  但祁陆阳还是接受了，他当时只说：“这姑娘名字挺好听的。都说人如其名，我相信伯父的眼光。”

  雨势太大，久等无果的祁元善选择返回市区酒店。将林雁池也打发回去，祁陆阳一个人留在了机场。身侧无人，他终于鼓起勇气给陆晚打了个电话，然后残忍地说出了那句“不行”。

  挂断电话，又在玻璃幕墙前枯站了几分钟，祁陆阳刚放回口袋中的手机再次响了起来，还是陆晚。

  女孩的声音激动到近乎语无伦次：“爷爷醒了！你和他说说话，快！”

  握紧手机的指节因为用力而发白，祁陆阳控制住微颤的牙关，清晰有力地喊了声“爸”。

  对面刚醒转过来的陆瑞年无法说出连续的词汇，只能呜呜地发出些断断续续的音节，祁陆阳凝神听了半天，终于分辨出三个字：

  别回来。

  这是他无论如何都没办法答应的三个字。而且在如今的境况之下，祁陆阳回不回章华，在祁元善眼里区别已经不大了。

  于是祁陆阳说：“我保证，见您一面就走，不会多待。”

  又是一阵听不清楚的响动，听筒那边开始传来陆晚耐心的哄劝：“行，行，我答应您，不让他回来了。但您也得答应我，等再好点儿就上帝都治病去，好吗？”

  祁陆阳不用看、不用猜也知道，陆瑞年肯定在摇头。他以为陆晚会让自己帮忙劝说老头子几句，他甚至做好了再次残忍拒绝的准备。

  结果，祁陆阳等来的却是一声凄厉绝望的“爷爷——”。

  除了混乱的脚步声和撕心裂肺哭喊，以及心电监护仪急促到让人焦虑的忙音，对面再无其他回应，甚至没谁有空挂断电话。

  难怪让自己别回来……祁陆阳脱力地垂下握着手机的那只胳膊，眼前一阵眩晕，差点要站立不稳。

  因为向来精明敏锐的陆瑞年比谁都明白，没必要了，赶不上的。

  *

  陆晚听科室里的资深护士解释过回光返照。

  在生命即将夸过生与死的临界点时，人会把身体中仅剩的三磷酸腺苷全部分解，分解中释放的能量与肾上腺素协同作用，最后一次让濒临衰竭的器官运转，拼尽全力恢复供血供氧。

  那是人类以血肉之躯对死神的拼死一搏，那是他们对所爱之人最深切的一次留念。

  陆瑞年就是这样。

  刚醒过来的时候老爷子红光满面，一双眼睛亮得惊人，他嘴里呜咽个不停，捏住陆晚手腕子时劲儿也大，还含混不清地念着“晚晚”“晚晚”。

  陆晚被突如其来的喜悦冲昏头脑，全然忘了回光返照这一说，就这么在没有任何心理准备的情况下迎来了永远的分离。

  吴峥赶到的时候，陆晚已经开始料理陆瑞年的后事了。

  对于陆家这种亲戚繁多、人情往来复杂的大家族，钱财和外来人在一场葬礼上能起到的作用微乎其微。布置灵堂，安顿遗体，通知亲属，联络街坊，应付人情世故……陆晚像个陀螺似的不眠不休，亲力亲为把一切都安排得井井有条，半点错漏没出。

  用疼爱与保护换来的天真无邪确实是一种幸运，但这种幸运往往都脆弱且不堪一击。

  包括吴峥在内的所有人之前还担心陆晚能否熬得过去，当下他们却发现，之前被长辈护在羽翼之下的她并不是一朵娇花，而是株被现实拔苗助长，却也极有韧性的修竹。

  陆瑞年生前乐善好施又热心快肠，但凡有亲戚朋友落魄了来家里打秋风，他都会拿出最好的酒肉收留招待，临走前还会找遍借口塞点钱在人手上，连面子都帮人顾及到——这样一位老人家的葬礼，撇开祁陆阳拿钱堆出来的排场，远远近近赶来吊唁的人一拨接一拨，各个脸上都带着最真切的悲恸，把灵堂挤得是满满当当。

  按章华县这边的规矩，逝者的直系晚辈必须跪在灵堂遗像前方，只要来人吊唁就要磕一个头回去，恭恭敬敬地收好对方的情义。

  于是，陆晚跪了整整一个白天，也磕了整整一个白天的头。

  在场的亲友街坊们都劝她不要太较真，毕竟没有人会为难一个无依无靠独挑大梁的小姑娘，等有同族长辈来的时候再做做样子就行了。陆晚推拒：

  “我爷爷一直都很好客，为人又重规矩。大家真情实意地来他送一程，我自然得招呼好了，不能丢老爷子的脸。”

  一身黑衣、头戴孝布的陆晚胳膊上还別着圈黑纱，苍白的脸上有几分不常见的伶仃之色。

  可说这话时，平日里娇蛮可爱的小姑娘表情郑重，有理有据的，每个音节都落地有声。陆晚这副好强又能干的样子，像极了年轻时的陆瑞年。

  周围人心里感叹着陆家家风，嘴上便也不好多劝了。

  天色渐渐暗了下来。

  东寺街78号院里这间小客厅布置成的灵堂光线不算好，跪在遗像前的陆晚低垂着头，身体偶尔晃两下，似乎风一吹就会倒。

  除了早上在吴峥的劝说下勉强吃了点东西，她一天下来连口水都没喝，是忙，也是没心情。再加上这几天应接不暇的各种事物磋磨，陆晚原本圆润秀丽的下巴瘦得尖削，临近脱相的边缘。

  在低血糖造成的迷蒙中，陆晚看见一双簇新精致的男士皮鞋停在自己眼前，明明外面下着雨，这人的鞋上却一点泥渍都没有。

  等对方跪了下来，她习惯性地跟着往前一趴。头脑发晕没控制好力道，咚！陆晚重重地磕了一下。

  勉勉强强抬起上半身，陆晚却发现对方还保持着磕头跪拜的姿势，久久没有起来。