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第八百零四章 雪山意外


闪电回到营地帐篷,摘下护目镜和手套,把冻得有些发麻的双手伸到火盆上方。

指尖顿时传来了灼热和细微的刺痛感。

明明冬天已经过去近半个月,大雪却丝毫没有减弱之势,反而最近变得越来越大了。每次侦查回来,她都能感到头顶湿漉漉一片,脸上的皮肤总要好一阵子才能恢复知觉。

待到双手稍微回暖,她搬来一张板凳坐到火盆旁,接着脱下被雪水打湿的皮靴,将双脚搁在火苗上。可以清晰地看到,棉袜前端冒起了一股白气,冰凉的脚趾也有了一丝暖意。至于味道……小姑娘有些不好意思地撇过了头,闷在靴子里这么久,总归会有些汗味的。

现在她总算知道为什么父亲会强调,一个伟大的探险家背后应该有一支伟大的团队来支持的缘由了。如果没有第一军事先备好火盆,甚至是热水,她根本无法全身心投入到探索之中——光是想到一身冰凉地回到营地,还得自己生火烧水,对于探险的热情简直是毁灭性的打击。

不过大概也只有罗兰陛下的队伍,才能做到野外全天候供应热水了吧……闪电心想。在父亲的那些冒险故事中,大冬天想要洗上一个热水澡无疑是件十分困难的事情。潮湿的木柴、被雪覆盖的腐叶、以及收集它们所需要花费的额外体力,都成了洗浴的障碍。因此大多数时候,冒险团的成员只会在探险结束后才有机会彻底清洗身体。

但陛下打造的那些机器完全改变了这一切——营地就建在离河岸不远的地方,三艘水泥船上的锅炉一直没有熄灭过,为整个营地提供源源不断的热水。想要用时,只需提着桶子去接就好。

除此之外,食物也是一样。

有一艘造型独特的水泥船包办了所有人的口粮,它的上层俨然是一座移动厨房,利用锅炉的蒸汽,每天都能烹制出大量麦粥,配上煮烂的肉干和咸鱼,比硬邦邦的干粮好吃到不知道哪里去了。

按父亲的标准来看,这恐怕是世界上最好的后勤团队了。

烤热手脚后,闪电取出了她的记事本,开始记录今天的探险内容。

「春十六日,挖掘仍在继续,厚厚的山体阻碍了希尔维和玛姬的能力,特别是后者——在岩层中穿行会使得魔力消耗增大,为了确保安全,每次搜索都必须预留足够返回的魔力,因此没办法潜入太深。」

「受距离限制,希尔维只能大致选出几个方向,让弗兰小姐尝试着挖掘。顺带一提,弗兰小姐模样虽然可怕,性格却意外的亲切,吃起东西来比麦茜还可怕,我真希望她能有恢复原本样貌的一天。」

从抵达雪山脚下的那一刻算起,如今已是探险的第十三天。目前唯一可以肯定的是,山体内的确存在着巨大的空洞,而且像是由许多个洞穴群连接而成。只是想要顺利找出可能存留有遗迹的主洞并不容易,更别提要开凿一条可供第一军进入的宽敞通道了。

在这方面她和麦茜都帮不上太多的忙,只能负责外围警戒工作,或是进入那些千奇百怪的洞穴,探一探魔力方舟不容易跨越的深沟与山体断层。

比起探寻遗迹的奥妙,寻找一条通往目的地的正确道路永远是最耗时,也是最花费精力的工作。

就好比父亲常说,探险家总是在路上一样。

小姑娘朝手心里呵了两口热气,接着往下写到——

「最后是灰堡最为杰出的探险家,闪电的新发现。」

「大雪山顶峰的冰层下面有硕长的黑影在活动,看起来像是一条巨大的鱼,也不知道它到底活了多久才能长得这么大,想来味道应该很不错。可惜安娜没来,我们没办法切开冰层把它钓上来——麦茜的爪子只能在冰面上留下几道抓痕,山顶上用炸药也是大忌,或许只有等到夏天雪化时再想办法了。」

写到这里闪电不由得舔了舔嘴唇,为了探索雪山,她已经有好一阵子没吃过碳烤鱼肉了。或许等麦茜回来后,两人可以趁着夜幕还未降临,去迷藏森林里打些吃的来?只要给温蒂姐准备上一份,她应该就不会责怪自己了吧?

「另外还有一个不那么重要的发现,迷藏森林以东又出现了邪兽集结的现象,不过陛下的城墙肯定能挡住它们。」

记录下这些后,闪电将羊皮本塞进防水皮袋里包好,再重新放入背包中——把每天的所见所闻记录下来,是一个探险家必备的习惯。如同船长撰写航行日志一样,它不仅是探险家个人的荣誉证明,也是指引后来者的信标。当主人不慎遇难时,其他探险家也能根据日志来分析原因,从而避免走上相同的道路。

就在这时,门外响起了急促的脚步声。

掀开帐篷帘布的是温蒂。

“爱葛莎她们回来了,”她的声音有些焦急,“洞里出了意外,弗兰不见了!”

“什么?”闪电惊讶地站起身道,“不见了?”

……

当留守营地的女巫抵达吞噬蠕虫所留下的隧道尽头处时,第一军士兵已经架起了火堆和哨卡,爱葛莎正在和塔其拉女巫们争执着什么。

闪电探头望去,顿时倒吸了口凉气,出现在她面前的是一个无底深坑,上不见顶,下不见底,只能听到头顶不断有水声传来。

隧道边缘坍塌了一块,她掏出发光魔石俯下身来,发现裂缝中留有许多湿滑的粘液。

“弗兰小姐是从这儿摔下去的?”

“目前看起来似乎是这样……希尔维找对了方向,可惜弗兰运气不好,”回答她的是伊蒂丝,“她打通了前往大坑的道路,却由于突如其来的断崖而跌落洞底。”

“似乎?”闪电注意到对方的措辞。

“当时希尔维与玛姬正在另一侧搜寻,一个恰好能观察到弗兰的位置——按她的说法,对方的魔力反应是突然消失在视野中的。”伊蒂丝耸耸肩,“我不太清楚你们的能力是如何运作的,不过希尔维小姐的魔力之眼应该能观察到极远地方的景象没错吧?可当她们赶到此处时,却看不到洞底下有什么。”

“看……不到?”小姑娘愣了愣。

“既看不到地面,也看不到吞噬蠕虫,”伊蒂丝摊手道,“要么这洞深到匪夷所思,超出了魔力之眼的观察范围,要么就有什么东西干扰了她的观察,无论答案是哪一个,都不能算好消息。”她顿了顿,望向仍在争执的冰女巫等人,“而她们争的,就是要不要立即下去救援弗兰。”