翌日，辰时正，七皇子和十皇子从宫内出来，就见宫门口的广场上人声鼎沸的样子，好些太监和宫女、嬷嬷正安排各大臣家的姑娘们排队或者检查。

今日是选秀第一日，人数在两百人左右。

七皇子和十皇子坐上马车并未立时离开，而是隔着车帘窥视着外面的人。

十皇子笑嘻嘻地道：“七哥，未来七嫂是不是在里边？父皇要给你找一个什么样的王妃？”

七皇子正在找呢，面上却是一幅什么都不知道的样子，目光四移，他很快在那排着的队伍中间一列中看到了他要找的人。

选秀排队所依照的规律就是父亲的官职和品级，文官和武官又不一样，姚家姑娘身边除了一位与她地位同等的武将家的姑娘之外，就是父亲官职比她父亲官职或者品级低的人，虽然同样是千金闺秀，别的姑娘不太可能谄媚或者趋炎附势，但是对着姚家姑娘都是比较和善的态度。

她们左边那一列就是文官家的姑娘，文武双方两看两厌，尽管两队人隔着很近，但是谁也不理睬谁。其中七皇子在其中看到了他的表妹，自从上次他婉拒了舅舅的提议之后，除了过年时节不得不去沈家拜年，他便再也没去沈家。

想到外祖家，七皇子心里就有些复杂，原本以为外祖父会有所作为，但是外祖父却提都没提一下，对他不去沈家的行为也没有任何表示，对此七皇子表示他看不明白。

放下车帘，七皇子收敛了细微的表情变化，“等赐婚之后就知晓了，你关心那么多作甚？留到以后你找王妃时好奇。”

十皇子努嘴，依旧掀起车帘一角，往人群里看了看，“我发现娶媳妇儿也不是那么好，为什么要找个人来管着自己？这不是自作自受吗？”

七皇子吩咐了侍卫驾车离开，并未注意到其实正排队的姑娘们早已发现他们，她们选秀都是冲着七皇子和八皇子来的，好些被养在深闺里的姑娘难得见一次外男，赶紧垂着眸子，羞红了脸。

其中姚家、文家、沈家还有另外两位一文官一武将家的姑娘心情各有不同，沈家姑娘有些委屈，她心仪表哥，可是表哥却在父亲提了那事之后，就躲着她，连沈家都极少上门。另外四位姑娘心里七上八下的，她们已经从父亲或者祖父那里得知，皇上有意向选择她们为皇妃，结果如何，取决于选秀期间的表现。而各自家里也给她们指出了有可能是对手的一些人，让自家姑娘小心一些，千万要防范住别让人给算计了。

日头渐高，温度热了起来，马车晃悠着前行，大概在两刻钟之后，来到了林家。

林家门房早就得到主子的吩咐，侧门虚掩着，一直注意外面的情况，就见一辆精致的马车停了下来，又见两位陌生的华服少爷下了马车，门房立即打开两扇门，通知已经在院子里走了好几圈的管家来迎接贵客。

林管家把两位皇子迎进前厅，招呼丫鬟泡茶和上点心和水果，没看到主人，两位皇子还维持着面上的矜持。

不过水果盘里的水果那么水灵，看起来好想咬一口，十皇子没忍住，伸手抓了一个，咔嚓咬了一口，果然很好吃，与在父皇那里尝过的一样。

艾草和贾敏出来，就见十皇子正吃得津津有味，七皇子还处于纠结当中，看到老太太出来了，立马不纠结，站了起来。

“七皇子、十皇子，欢迎你们。”艾草笑着说道，还坐在了十皇子身边，看他吃得那么急，好笑道：“十皇子不用吃得这么急，慢点吃，小心噎着。”

七皇子有几分腼腆，“老夫人，打搅了。”

艾草摆摆手：“七皇子别这么客气，你这么客气，让我都不知如何自处了。”

十皇子咯咯地笑道：“老太太，七哥长年累月这么端着，以后肯定不得七嫂喜欢。”十皇子像是想到好玩的事情似的，继续笑着说道，“老太太，你可不知。今日不是选秀开始嘛，我和七哥出来就看到好多美女，七哥看得眼睛都直了。”

七皇子一脸黑，“十弟！”

艾草忍不住笑，揉了揉十皇子的头，“你这话骗不到老太太，七皇子怎么也不会像你说的那样猴急。”

十皇子瘪嘴：“没趣，老太太你怎么不相信呢？七哥就是你说的那种闷骚！”说罢用盘子里的牙签叉起一大块糕点就让嘴里送，嚼吧嚼吧就咽了下去，在宫里糕点好吃，但是分量有限，十皇子觉得他这个皇子做得有些憋屈，连吃都吃不饱。

贾敏朝两位皇子行了福身礼，然后见婆婆与两位皇子相处愉快，她便自动消失，去厨房那边吩咐中午的午饭。

有贵客，午饭总不能和平时一样。

在前厅待了一会，艾草就牵着十皇子，身边跟着七皇子一起逛园子，尤其是后面桃林里，桃花还未完全谢掉。

郝定早已预定了林家的这片桃林，摘桃子时，一定要等他一起。其实桃花开时，这里的风景格外的漂亮，奈何那段时间娄高等人都特别忙，没有一人在桃花开得最美时来欣赏桃花，现在桃树上已经挂着好些青色的果子了，一些枝头还是有一些花朵未谢，可惜残败的桃花不如盛开时那么美。

艾草想着，今年的桃子留下一部分自己吃，其余全都送人吧！

趁着十皇子满桃树跑的时候，艾草与七皇子说点算得上私密的话，“七皇子，选秀开始了，你的王妃是在这次选秀当中决出吗？”

七皇子这会倒是有几分羞涩，默默地点了点头：“是的，已经确定人选了，只要她在选秀时平安度过，那么她就是我的王妃。”

“是你选的吗？你自己满意吗？”古代皇子的婚姻问题，艾草还真不知该如何评价。

七皇子点了点头：“父皇给了四个名额，我见过她们，选了她，她是四人当中最好的。”

艾草忍不住一笑：“你这是情人眼里出西施，从有限的条件里选择你最满意的，那么这桩婚期开头就很好。”

艾草也不知该不该说后续的话，皇子与普通人终归不同，七皇子现在还小，总有一天他会成长成一位独立的男人，而且长平帝是一个长寿的帝王，那时候七皇子就恰好处于夺嫡当中。

“婚姻是两个人的事情，你们既然能成为夫妻，这就是你们的缘分。其实夫妻之间最好的是坦诚，但是你是皇子，她是王妃，牵扯着两个家庭，再加上你们的小家，这就是三个家庭，其中的关系比较复杂，一时也说不好。等你大婚之后，咱们再来讨论这个问题。”

七皇子若有所思，点了点头，没有追问。后院的问题没有人教过他，他是不太懂的。

艾草虽说没有继续聊七皇子的婚姻问题，倒是聊起了京中好多人的后院问题，有名的就是安侯府世子周子旺。

“安侯世子的问题其实是京中大部分男儿的问题，在听母亲的话和维护妻子两方面，大部分人选择听母亲的话，哪怕母亲的要求是胡搅蛮缠，只有少部分人才能做到坚持己见，既能安抚住母亲，又能保护妻子。或许是清官难断家务事，许多官员可以在朝堂上挥斥方遒，但是就是搞不定妻子和母亲之间的矛盾......”

十皇子跑回来，手里拿着一个青色的果子，艾草一见，有些哭笑不得，“十皇子哪里摘的？”

十皇子立即背过手去，眼珠子四处飘，笑呵呵地道：“我跳起来抓住一个枝桠上摘的。”

艾草揉了揉他的头：“下次别这么淘气，这果子长大了还能吃，你把它摘了下来，玩一会就会丢掉，那不是浪费吗？”

十皇子不好意思地点了点头，但是手里却翻来覆去地玩着那枚青果，“老太太你在讲什么故事，我也要听！”

艾草笑道：“好，不过老太太讲的故事，你不能告诉你父皇和母妃。”虽然艾草觉得皇帝不会计较，但是她越过人家的父母给人家上教育课，总是胆气不足。

十皇子眼睛亮晶晶的，伸出手与老太太拍掌约定，“自然，这是我和七哥与老太太的秘密，谁也不告诉。”

这个年纪的孩子最喜欢别人把他当做大人看待，老太太这做法简直让十皇子满意极了。

“我喜欢一家人和和睦睦的，若是我像安侯夫人那般作为，让儿子儿媳妇离了心，把林家变得乌烟瘴气，不说别人，我也过得不快活。这其中其实最关键的是作为夹在中间的男人如何作为，这是考验男人智力的时候了。”

十皇子默默地思考，安侯夫人？景荣大长公主的孙子，算是他和七哥的表哥。

“姑奶奶的孙子，我记得是子旺表哥吧？他看起来这么这么好，怎么摆不平后院的麻烦事？这也太无能了吧？”

艾草忍不住扑哧笑了，“听十皇子这话，以后定然是能摆平你的母亲和王妃之间的矛盾。”

十皇子挺了挺胸膛：“那是，小问题吧，用得着费尽心思还摆不平吗？”

七皇子在提到母亲这个话题时，有一瞬间的黯然，但是片刻后眉宇间也是堆上了笑意，心里也在思索老太太说的这个问题，若是他的母妃还健在，是不是未来他的母妃和王妃之间也会有不可磨合的矛盾？但是他母亲早已不在，又不存在这个问题。

艾草觉得这十皇子是真的挺好玩的，她瞬间想起了后来红楼中有过名讳出现的王爷，艾草觉得这娃可能就是那个养戏子的忠顺王，因为再也找不到各方面合适的人选，当然十一皇子和十二皇子还小，有待长大之后考察。

“当妻子和当母亲是完全不同的，比如说当妻子时，恨不得自家男人只有自己一个女人，其他妾侍都死光光。只要正妻在乎男人在乎自己的利益，正妻和妾侍是永远都没法和谐相处的。当母亲可不一样，总觉得儿子后院女人少一个，耽搁了传宗接代。”

十皇子张大嘴有些不敢置信，“怎么可以这样？己所不欲勿施于人，当了母亲之后她怎么不想想以前的自己？”

七皇子默默地听着，这是他第一次听到如此惊世骇俗的说法，毕竟十多年他接受的教育是男人三妻四妾是正常的，偏偏这话无论从哪方面考虑都非常在理。

“这个问题老太太没法恳切地回答你，或许是因为妒忌吧，因为她得不到男人全心全意的感情，她在生了儿子之后，所有的注意力都在儿子身上，可以说她的后半辈子是为儿子而活的，她与儿子是最亲近的关系，然而儿子成亲之后，另一个女人插/进了母子之间的生活，打破了这个平衡...”艾草叹了口气，继续说道，“凭什么我养大的孩子要与另外一个女人亲近？为了不让儿媳妇抢走自己的儿子，这个母亲或许心性就会扭曲，不断地在儿子和儿媳妇之间制造矛盾，一定要儿子偏向自己，她才会满意。”

十皇子没法理解，七皇子若有所思，他现在没法完全理解，但是他会记下来，留待私下里自己好好琢磨。